Oleh Dimas Huda - Wartawan Senior FNN 

PRESIDEN ke-42 Amerika Serikat, Bill Clinton, dimakzulkan oleh Kongres Amerika Serikat pada 19 Desember 1998, karena "kejahatan dan pelanggaran berat". DPR mengadopsi dua pasal pemakzulan terhadap Clinton: berbohong di bawah sumpah dan penghalang keadilan. 

Pemakzulan Clinton terjadi setelah penyelidikan resmi DPR, yang diluncurkan pada 8 Oktober 1998. Pemakzulan atas Clinton menyusul gugatan Paula Jones yang menuduh Clinton melakukan pelecehan seksual.

Selama penemuan praperadilan dalam gugatan tersebut, Clinton memberikan kesaksian yang menyangkal bahwa dia telah melakukan hubungan seksual dengan pegawai magang Gedung Putih Monica Lewinsky. 

Katalisator pemakzulan presiden adalah Laporan Starr, laporan September 1998 yang disiapkan oleh Ken Starr, Penasihat Independen, untuk Komite Kehakiman DPR. Laporan Starr memasukkan detail yang menguraikan hubungan seksual antara Clinton dan Lewinsky. 

Pasal-pasal pemakzulan yang disetujui, diajukan ke Senat Amerika Serikat pada 7 Januari 1999. Sidang di Senat kemudian dimulai, dipimpin oleh Ketua Mahkamah Agung William Rehnquist. 

Pada 12 Februari, Clinton dibebaskan dari kedua tuduhan karena tidak ada yang menerima dua pertiga suara mayoritas yang diperlukan dari senator yang hadir untuk hukuman dan pencopotan dari jabatan — dalam hal ini 67. Pada Pasal 1, sebanyak 45 senator memilih untuk menghukum sementara 55 memilih untuk membebaskan. 

Pada Pasal 2, sebanyak 50 senator memilih untuk menghukum sementara 50 memilih untuk membebaskan. Clinton tetap menjabat selama sisa masa jabatan keduanya.

Pada tahun 1994, Paula Jones mengajukan gugatan yang menuduh Clinton melakukan pelecehan seksual ketika dia menjadi gubernur Arkansas. Clinton berusaha untuk menunda sidang sampai setelah ia meninggalkan kantor, tetapi pada Mei 1997 Mahkamah Agung dengan suara bulat menolak klaim Clinton bahwa Konstitusi mengimunisasi dia dari tuntutan hukum perdata, dan tak lama kemudian proses penemuan pra-sidang dimulai. 

Terpisah dari ini, pada Januari 1994, Jaksa Agung Janet Reno menunjuk Robert B. Fiske sebagai penasihat Independen untuk menyelidiki kontroversi Whitewater. Pada bulan Agustus tahun itu, Ken Starr ditunjuk untuk menggantikan Fiske dalam peran ini.

Pada tahun 1997, upaya pertama di Kongres untuk memulai pemakzulan terhadap Clinton diluncurkan oleh anggota Kongres dari Partai Republik Bob Barr.

Pengacara Jones ingin membuktikan Clinton terlibat dalam pola perilaku dengan wanita yang mendukung klaimnya. Pada akhir tahun 1997, Linda Tripp diam-diam mulai merekam percakapan dengan temannya Monica Lewinsky, mantan pekerja magang dan pegawai Departemen Pertahanan. 

Dalam rekaman tersebut, Lewinsky membocorkan bahwa dia pernah melakukan hubungan seksual dengan Clinton. Tripp membagikan informasi ini dengan pengacara Jones, yang menambahkan Lewinsky ke daftar saksi mereka pada Desember 1997.

Menurut Starr, laporan pemerintah federal AS yang ditulis oleh Penasihat Independen yang ditunjuk Ken Starr tentang penyelidikannya terhadap Presiden Clinton, setelah Lewinsky muncul sebagai saksi. 

Clinton mulai mengambil langkah untuk menyembunyikan hubungan mereka. Beberapa langkah yang dia ambil termasuk menyarankan kepada Lewinsky agar dia mengajukan surat pernyataan palsu untuk menyesatkan penyelidikan, menyembunyikan hadiah yang dia berikan padanya, dan mencoba membantunya menemukan pekerjaan yang menguntungkan untuk mencoba memengaruhi kesaksiannya.

Pada tanggal 17 Januari 1998, dalam pernyataan tersumpah, Clinton membantah memiliki "hubungan seksual" dengan Lewinsky. Pengacaranya, Robert S. Bennett, menyatakan dengan hadirnya Clinton bahwa affidavit Lewinsky menunjukkan tidak ada hubungan seks dalam bentuk apa pun antara Clinton dan Lewinsky. Laporan Starr menyatakan bahwa keesokan harinya, Clinton "melatih" sekretarisnya Betty Currie untuk mengulangi penyangkalannya seandainya dia dipanggil untuk bersaksi.

Setelah rumor skandal itu sampai ke berita, Clinton secara terbuka mengatakan, "Saya tidak melakukan hubungan seksual dengan wanita itu, Nona Lewinsky." Namun beberapa bulan kemudian, Clinton mengakui hubungannya dengan Lewinsky "salah" dan "tidak pantas". Lewinsky melakukan seks oral dengan Clinton beberapa kali.

Hakim dalam kasus Jones kemudian memutuskan masalah Lewinsky tidak penting, dan membatalkan kasus tersebut pada bulan April 1998 dengan alasan Jones gagal menunjukkan kerugian apapun. Setelah Jones mengajukan banding, Clinton setuju pada November 1998 untuk menyelesaikan kasus tersebut sebesar US$850.000 sambil tetap tidak mengakui kesalahan.

Laporan Starr dirilis ke Kongres pada 9 September 1998, dan kepada publik pada 11 September. Dalam laporan tersebut, Starr berargumen bahwa ada sebelas kemungkinan alasan pemakzulan Clinton, termasuk sumpah palsu, penghalang keadilan, perusakan saksi, dan penyalahgunaan kekuasaan. Laporan tersebut juga merinci detail eksplisit dan gamblang dari hubungan seksual antara Clinton dan Lewinsky.

Kasus Andrew Johnson

Clinton adalah presiden Amerika Serikat kedua yang dimakzulkan, yang pertama adalah Andrew Johnson, yang dimakzulkan pada tahun 1868. Pemakzulan bertumpu pada tuduhan bahwa dia telah melampaui kekuasaan jabatannya dan gagal menghormati hak prerogatif Kongres. 

Gara-garanya, Presiden Johnson mencopot Sekretaris Perang Edwin M. Stanton. Tiga hari kemudian Johnson pun dimakzulkan.

Sembilan pasal pemakzulan awalnya dipilih melawan Johnson, semuanya terkait dengan pencopotan Stanton dan penunjukan penggantinya tanpa nasihat dan persetujuan Senat. 

Artikel pertama, misalnya, menuduh Presiden Johnson, tanpa menghiraukan tugas tinggi jabatan ini, sumpah jabatannya, dan persyaratan Konstitusi bahwa dia harus berhati-hati agar melaksanakan undang-undang dengan setia, dilakukan secara tidak sah, dan melanggar Konstitusi dan undang-undang Amerika Serikat, perintah tertulis pemberhentian Edwin M. Stanton dari jabatan Sekretaris Departemen Perang.

Dua pasal lagi diadopsi oleh DPR pada hari berikutnya. Pasal 10 menuduh bahwa Johnson, "tidak menghiraukan tugas-tugas tinggi dari jabatannya, dan martabat serta kepatutannya," telah membuat pidato-pidato yang menghasut yang mencoba mencemooh dan mempermalukan Kongres.

Pasal 11 menuduhnya dengan upaya untuk mencegah pelaksanaan Undang-Undang Kepemilikan Kantor, undang-undang alokasi Angkatan Darat, dan undang-undang Rekonstruksi yang dirancang oleh Kongres "untuk pemerintahan negara-negara pemberontak yang lebih efisien." Sepintas lalu, artikel ini melibatkan pelanggaran undang-undang, tetapi juga mencerminkan tantangan mendasar terhadap semua kebijakan Johnson pascaperang.

Pencopotan Stanton lebih merupakan katalis untuk pemakzulan daripada penyebab mendasar. Isu antara Presiden dan Kongres adalah siapa di antara mereka yang harus memiliki kekuatan konstitusional-- dan bahkan militer-- untuk membuat dan menegakkan kebijakan Rekonstruksi di Selatan. Pemakzulan Johnson, seperti pemakzulan menteri-menteri besar di Inggris, melibatkan isu-isu negara yang masuk ke jantung pembagian konstitusional kekuasaan eksekutif dan legislatif. (*)